Mercados tradicionales japoneses

Si quieres alejarte de los típicos lugares de moda para hacer fotos, lo mejor es adentrarte en los mercados tradicionales que hay por todo el país. En Japón hay una gran variedad de mercados tradicionales, que se dividen principalmente en tres grandes categorías: los mercados cubiertos de toda la vida, abiertos todo el año; los mercados matutinos, que abren solo durante un tiempo limitado; y los mercados de productos frescos junto al mar, con características propias.

La mayoría de estos mercados cuentan con una larga historia, que se remonta a los periodos Edo y Meiji, y no solo son lugares de comercio, sino también importantes vehículos para la transmisión de la gastronomía, la artesanía y la cultura popular japonesas.

Mercado de Nishiki de Kioto

Cuando se habla de los mercados tradicionales más antiguos de Japón, es imposible no mencionar el mercado Nishiki de Kioto, que cuenta con más de 400 años de historia, es conocido como «la cocina de Kioto» y es el mercado tradicional más emblemático de la región de Kansai.
La calle del mercado no es muy larga, pero está repleta de tiendas, cada una con su propio encanto, que ofrecen principalmente productos típicos de Kioto. Aquí, los turistas pueden degustar aperitivos recién preparados y comprar recuerdos característicos, como utensilios de cocina artesanales.
Cabe destacar que el mercado de Nishiki está orientado principalmente a la experiencia y a las compras, por lo que, siguiendo las costumbres locales, no se debe regatear sin motivo.

Mercado de Toyosu (antiguo mercado de Tsukiji)

El mercado de Toyosu de Tokio (antiguo mercado de Tsukiji) es uno de los mercados tradicionales de productos frescos más emblemáticos de Japón, además de un auténtico paraíso para los amantes del marisco. Al ser el mercado de productos frescos más grande del país, aquí se concentran mariscos frescos procedentes de todo Japón e incluso de todo el mundo. Las primeras horas de la mañana son las más animadas del mercado, cuando los pescadores traen los productos más frescos de la jornada.

Los turistas pueden degustar delicias como el sashimi recién cortado o los cuencos de arroz con marisco. Además de la gastronomía basada en productos frescos, el mercado cuenta con numerosas tiendas tradicionales donde se pueden adquirir productos típicos como algas nori, pescado seco o condimentos japoneses, lo que lo convierte en un lugar emblemático y poco conocido que no hay que perderse en Tokio.

Mercado al aire libre

Además de los grandes mercados cubiertos, los mercados matutinos tradicionales de Japón desprenden un ambiente más cotidiano y popular, entre los que destacan el mercado matutino de Miyagawa, en Takayama (Hida), y el mercado dominical de Kochi.

Este tipo de mercados suelen instalarse al aire libre a orillas de los ríos o en los antiguos emplazamientos de las «jinya», y solo abren desde primera hora de la mañana hasta el mediodía, ofreciendo principalmente productos vendidos directamente por agricultores y artesanos locales. Los productos de estos mercados tienen una excelente relación calidad-precio, sin recargos engañosos, y permiten a los turistas sumergirse de lleno en la vida cotidiana matutina de los japoneses.

Tip

Para disfrutar de los mercados tradicionales japoneses, es necesario conocer las normas de etiqueta y los trucos básicos que te permitirán vivir una mejor experiencia. En primer lugar, en los mercados tradicionales japoneses no se regatea, así que no intentes bajar el precio sin más; en segundo lugar, solo en algunos mercados está permitido comer mientras se pasea, por lo que es mejor hacerlo en las zonas de comida específicas de los puestos y evitar tirar basura por ahí. Por último, intenta acudir a primera hora de la mañana, ya que así evitarás las aglomeraciones y podrás sentir el ambiente más animado del mercado.

Hoy en día, los mercados tradicionales japoneses no ofrecen productos «virales» fabricados en serie, sino auténticos sabores locales, artesanía tradicional y la vida cotidiana real de la gente del pueblo.